Estructura C60 |
Lo prometido es deuda, aquí van los cuatro compuestos que suponen una revolución en el ámbito científico-técnico.
Serán Kroto,
Curl y Smalley quienes inicien la revolución del carbono. Este equipo descubre
dos nuevos compuestos de carbono, el C60 y el C70 ,
compuestos poliédricos cerrados y huecos. El C70 con una
estructura similar a un balón de rugby, y el C60 similar a una
pelota de fútbol, con estructura de icosaedro truncado, en el cual nos
centraremos.
El C60 tiene unas características impresionantes, presenta
carácter ondulatorio, y una dureza similar a la del grafito, aunque al ser
sometido a presión, adquiere la estructura superdura del diamante.
Es un
semiconductor, pero al añadir a su estructura átomos de metales alcalinos se
vuelve conductor, e incluso superconductor a temperaturas bajas.
Estructura nanotubo |
Sumio Iijima descubre más adelante los nanotubos de carbono, formados por
átomos de carbono formando hexágonos enrollados en forma de tubo. Los nanotubos
además de las características semiconductoras de los fullerenos presenta una
enorme capacidad para formar aleaciones. Las aleaciones con presencia de
nanotubos adquieren una dureza y resistencia espectaculares.
De hecho, el mito de que las espadas musulmanas se mantenían más tiempo
afiladas que las cristianas es en parte cierto, dado que, al no tener agua, los
árabes usaban carbón para enfriar las hojas tras su forja, con lo que algunos
nanotubos quedaban atrapados entre el metal.
Por último destacar el reciente descubrimiento del carbino, sintetizado por
primera vez en cadena corta en la Universidad de Viena, aunque no en
cadena larga, cuyas propiedades teóricas son impresionantes. Es
aproximadamente 2 veces más duro que el grafeno y nanotubos de carbono,
que hasta ahora eran los materiales más duros. Está formado por una única
cadena de carbonos, bien unida por enlaces triples y simples conjugados, o por
enlaces dobles.
Sin embargo, sí se ha conseguido estabilizar una cadena de 6400 átomos con
una técnica bastante sencilla. Consiste en asociar la fibra a un nanotubo de
doble pared. Lo interesante es que esta nueva estructura tendría un carácter
metálico debido a los electrones libres, lo que podría revolucionar la
nanotecnología.
No hay comentarios:
Publicar un comentario